6m近い長さの筒を4回折り曲げた木管楽器で、非常に大きく、重量は約6㎏。演奏時には底部のエンドピンで楽器を支えることが多い。オーケストラや吹奏楽で一般的に使われる木管楽器の中では最も低い音を出せる。