ワユ
「そういえばさ」

脈絡もなく、彼女がそう問い掛けてきたのは、ある日の昼時のことだった。

俺がグレイル傭兵団に入団し、数週間が経ったころの話。

ワユ
「○○って、昔から傭兵やってたって言うけど、クリミア戦役のときはどこで戦ってたの？」

━━━それは。

反射的に答えを返そうとし、言い淀む。
後ろめたいことが有るわけではない。

仮に彼女達と剣を交えていたとしても、それは戦場の常だ。
酒を酌み交わした相手を、翌日の闘いで切り捨てたことだってある。

故に言葉が詰まったのは今の仲間達と戦っていたかもしれない、という気まずさではない。

単に苦い記憶の一端である、というだけだ。
思い出してもそれほど愉快な話ではない。

ワユ
「ふーん、若気のいたりってやつ？
話したくないなら……そうだ

午後からの手合わせであたしが勝ったら話してよ！」

断る……と言ったところで聞き分ける玉ではないだろう。

それに普段から賭け事をして手合わせしているのだから、これだけはダメという手段は通用しない。

なら答えは一つ。

俺は自分の愛用する武器を手に取りながら返事をした。

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