無実だった場合、

今までの俺とお前の会合は、ここで忘れろ。

お前と佐藤との関係悪化は、今後のためにも避けたい。

間違っても、罪悪感で明かすようなことはするなよ。


もし佐藤に勘ぐられたら　適当に話してくれ。




（もうこんな時間だ。念のため、近くのコンビニに下ろしてもらい、自宅に帰った。）





（...?鍵が開いている。）


（閉め忘れたかな、と思っていると）

















...おかえりなさい。貴女さん。



（真後ろからいきなり、抱き締められた。）


（心臓がバクバクと鳴る。もしかして、気づかれた?）



...家、入りましょうか。




（耳元で、低い声で囁かれる。玄関の扉が、バタン　と閉まると同時に、心バクはさらに加速していく。）



...


よかった...!!




（前からぎゅっとだきしめられる。）






もしかしたら、あの集団にさらわれたんじゃないかと、そう思って、探し回っていました。


生きた心地がしなかった。



...本当によかった...!!





（罪悪感がどっと押し寄せる。）


（私は、あなたを襲った集団のボスに会ってきてました、なんて口が裂けても言えない。）



（脅されたとは言え、佐藤は、それを知ったらどう思うだろうか、これまで積み重ねてきた関係も、崩れるかもしれない。）




...また、考え事、ですか?





今日、1日、家にいるって、言いましたよね。


なんで、嘘ついて出掛けたんですか?


誰かと会ってきた、とか?


誰ですか?


今すぐ教えてください。


（あの男の言葉を思い出す。今までのことは、すべて忘れろ、と。）


友達と会ってきた