（わたるの両親主催で大規模なパーティーを開くみたいだ。）
（集まるのは、親戚、友人など。友人枠でこちらにも誘いの声がかかった。）
（場所は和室宴会場。かなり高級なところだ...）
気を張らなくて大丈夫だよ。
君はそのままでいいから。
...もし、君を不快な気分にさせたりした人がいたら、言ってほしい。対処するから。
（ドキドキと緊張が高ぶるなか、わたるに手を引かれ会場に入る）
（開会前なのに、すでに人で溢れ帰っている。）
（上座には、真実似の人・多分父親と、わたる似の美人・多分母親 が座っており、人がくる度に立ち上がり、雑談しながら握手している。）
（事前に聞いていたが、わたるの両親、特に父親は社長で、ものすごく稼いでいるらしい。）
（テレビでみたことのある有名人もちらほらみられる...。）
（すると、肩を叩かれた。）
真実 久しぶりだな。俺のこと忘れてないか。
姉さんも。
（真実だ。最近は忙しそうで、連絡もとっていなかった。）
わたる 久しぶりだね。元気そうでよかった。わかってると思うけど、ここでは兄さんっていうようにしてね。あれから経営は上手くいってる?大変そうだったけど。
（2人で話し始めた。専門用語が飛び交い、何をはなしているかわからない。）
真実 ...おい、見られてるぞ。そろそろ向こうに行ってやろう。
（途中、こちらに視線を向ける両親の姿が。母親は、驚いた顔をしている。）
（家族団欒を邪魔してはいけないと思い、身を引こうとするとそれを真実が静止する。）
真実 お前も来い。
わたる 真実、無理矢理連れていくのは駄目だよ。...嫌だったら、大丈夫だからね。
（わたるが気を遣ってくれている。が、この会場で１人は気が引ける。今回のパーティーは初参加であるため、両親への挨拶は一応しておいた方がいいか、と思い、ついていくことにした）
父親 元気だったか、わたる、しんじ!と、彼女か?!どっちの?
母親 お久しぶりです。2人とも。ちゃんと連絡はしなさい。特に真実。1ヶ月も音信不通で、心配しましたよ。...あとそちらの方は?
（自己紹介を行う。2人は遮ることなく聞いてくれた。）
父親 なんだ、2人の共通の友人だったのか!こんないい子、なんでもっと早く紹介してくれなかった!まあ、今日は楽しんでいってくれ。
母親 わたるにやっと彼女ができたのかと思いました。この子、一度も女性と交際したことがなくて。おかしいでしょ、ふふ。
（和やかな雰囲気が流れ、安心した。が、わたるは、辛そうな、そんな表情をしている。こちらの視線にきづいたのか、いつものように笑った）
（話が一段落すると、開会の時間になった）
（全員が指定された席につき、両親が開会の挨拶を行う。乾杯の掛け声が響いたあと、各々食事にありつくものもいれば、席を立ち挨拶をしに行く者もみられる。）
（私の席は、右隣にわたる、左隣に真実、前に真実の友人、従姉妹など。若い者同士の席だ）
わたる さて、あいさつ回り、いかないとな。君は待っててくれる?大丈夫、１人にはしないよ。わ...俺が終わるまで、真実に側にいてもらうから。
真実 ああ、確約はできないが一緒にいてやる。任せておけ。
（行ってしまった。）
真実 最近、兄さんの様子はどうだ?
（ブラック企業で心身ともに疲弊しているが、なんとかやっていること、出会った当初よりは、元気になっていることを伝える。）
真実 そうだな、お前と出会ってから、兄さんはいい方向に変わった。俺は自他共に認める鈍感だ。兄さんの些細な変化を、感じ取れないときもある。そんな時に、お前が相談に乗ってくれて、助かった。感謝している。...仕事のことに関しては、俺ではどうしようもできない。それは兄さんが決めることだからな。俺の会社に誘ったところで、きっと断るだろう。
（ふとわたるの方に目をやると、大勢の人に囲まれ、にこにこと愛想よく振る舞っている様子。社長の長男だ、対応によっては社長の顔に泥を塗ってしまうことになる。相当なプレッシャーがかかっているだろう。
真実の友人 お～い。2人で何はなしてるんですか。置いてけぼりなんですけど。
真実 ああ、すまない。こっちの話だ。こいつは、俺と兄さんの共通の友人でな。
（肩に手を置かれる。）
真実の友人 へぇ～。幼馴染?
真実 いや、社会人になってからの友人だな。
従姉妹 ええ～ほんとに友人～??実はどっちかの彼女だったりしてぇ!
（身を乗り出すように話に入ってきた。ギャル風の女性。30代半ばだろうか、酒臭い。）
真実の友人 俺もそれ思った!なかなか兄弟で共通の友人っていねえよな。
従姉妹 真実は彼女いたけど、わたるちゃんは全然そんな話聞かない～。もしかしてわたるちゃんの彼女?!ねぇねぇ、どうなの?
（目を輝かせてこっちをみている。）
真実 いい加減にしておけ。そういう事実はない。
従姉妹 ちぇ～。何繋がりなの??
真実 お前に話す義理はない。
従姉妹 相変わらず冷たいねぇ～。やっぱり一条家はお堅すぎるって。あ、だから言えないのね。りょ～。
お待たせ。
（わたるが帰ってきた。ものすごくつかれた表情をしている。）
従姉妹 あ、わたるちゃんじゃ～ん♡今日もかっこいいね♡いとこじゃなかったらマジでタイプ♡
真実 やめておけ。はぁ、なんでこいつと一緒の席にしたんだ。
（従姉妹はどうやら厄介者らしい。）
従姉妹 私がごり押ししてお願いしたの。いいじゃん、私にとってわたるちゃんは推しなの。年に１回か２回しか会えない推しなの!!
わたる ははは...。
（困ったように笑っている。）
真実 では、行ってくる。あとは頼んだ。
（今度は真実があいさつ回りに行くようだ。）
（何気なくみてみると、真実の周りにはわたるの倍の人が集まっている。すごい盛り上りだ。起業おめでとうとあちこちから聞こえる。）
従姉妹 わぁ～。やっぱり大人気だね、真実は。あの年で起業ってすごいよね。私にはできない。
真実の友人 そうだよね。ほんと、あいつは学生の時からなんでもかんでも卒なくこなしてさ～。才能の塊だよほんと。
わたる うんうん、わかる。真実が３歳ぐらいの時だったかな?かけ算おぼえて、母さんが、ギフテッドだ!!ってよく喜んでたのを思い出すよ。ほんと、兄として誇らしい。
従姉妹 いやいや、わたるちゃんも頑張ってるじゃん。比べちゃ駄目よ。最近お母さんは、なんて?わたるちゃんがお父さんの会社から転職してから、怒ってない?
わたる ...。まぁ、仕方ないですよ。全部俺が悪いから。俺がミスしたせいで、父さんの会社に、大きな損害を与えてしまった。母さんが怒るのも、当然だ。
従姉妹 いいや、わたるちゃんの責任じゃない。部下のミスをかばったんでしょ?自分から。ほんと、お人好しなんだから。
わたる...。
（なにやら、後ろからひそひそと話し声が聞こえる。）
おばさん① ねぇ、さっきの聞いた?
おばさん② 聞いた聞いた。でき損ないの長男の話。今さらそんな嘘言ったってしょうがないわよねぇ。弟さんはあんなに完璧なのに。長男でしょ?なんでミスなんかしたんでしょうね。彼女の１人もいない。もしかして、ゲイなんじゃない?一条家の恥さらし、クスクス...
従姉妹 黙りなさいよ、あんたら。なんにも知らないくせに。
（従姉妹が私の後ろをキッと睨み付けている。）
おばさん① あらぁ～。聞き間違いじゃないかしら?というか、その言葉遣い、何ですか?西園寺家の長女も、地に落ちましたねー。ほんっと、２人ともお似合いですこと。勿論、悪い意味で。
おばさん①② あーはっはっは!!
従姉妹 あんたら、ほんとに...!!
わたる ...姉さん、皆みてるから。一旦落ち着きましょう。
（わたるの静止で、ぐっとこらえた従姉妹は、それからずっと黙り、おばさんを睨み付けながら酒をイッキした）
（人気の真実はそれから席に戻ることなく、わたると真実の友人で世間話をし、閉会時にはなんとか平和にできた）
（真実は閉会後も忙しく、わたると2人で帰ることになった）
...。
（ものすごく疲れている。）
はぁ～。大変だったぁ～。
ごめんね、君も疲れちゃったでしょ。嫌な話も聞いちゃって、ははは...。
ねぇ、...君だけに、言うね。
さっきの、ミスの話、...部下をかばったのは、本当。初めての部下だったから。情がわいちゃって。
わりと大きなミスだったから、責任とって退職した。
後から聞いたら、その部下、私の悪口言ってたみたい。優しいだけの、使えない上司って。
見返りなんて、求めてなかったけど、
...辛かったな。自分なりに頑張って、得た地位だったのに。頑張っても頑張っても、親のコネだって言われて。すごくすごく、辛かった。
あ、また愚痴っちゃった、ごめんね、いつも。
....こんな話できるの、君しか、いないから...。
（人気のない道路、ちからなくしゃがみこんだ。）
（いままで、いろんなプレッシャーに耐えてきたのだろう。）
（わたるの家に泊まり、めいいっぱい甘やかしてあげた）
（集まるのは、親戚、友人など。友人枠でこちらにも誘いの声がかかった。）
（場所は和室宴会場。かなり高級なところだ...）
気を張らなくて大丈夫だよ。
君はそのままでいいから。
...もし、君を不快な気分にさせたりした人がいたら、言ってほしい。対処するから。
（ドキドキと緊張が高ぶるなか、わたるに手を引かれ会場に入る）
（開会前なのに、すでに人で溢れ帰っている。）
（上座には、真実似の人・多分父親と、わたる似の美人・多分母親 が座っており、人がくる度に立ち上がり、雑談しながら握手している。）
（事前に聞いていたが、わたるの両親、特に父親は社長で、ものすごく稼いでいるらしい。）
（テレビでみたことのある有名人もちらほらみられる...。）
（すると、肩を叩かれた。）
真実 久しぶりだな。俺のこと忘れてないか。
姉さんも。
（真実だ。最近は忙しそうで、連絡もとっていなかった。）
わたる 久しぶりだね。元気そうでよかった。わかってると思うけど、ここでは兄さんっていうようにしてね。あれから経営は上手くいってる?大変そうだったけど。
（2人で話し始めた。専門用語が飛び交い、何をはなしているかわからない。）
真実 ...おい、見られてるぞ。そろそろ向こうに行ってやろう。
（途中、こちらに視線を向ける両親の姿が。母親は、驚いた顔をしている。）
（家族団欒を邪魔してはいけないと思い、身を引こうとするとそれを真実が静止する。）
真実 お前も来い。
わたる 真実、無理矢理連れていくのは駄目だよ。...嫌だったら、大丈夫だからね。
（わたるが気を遣ってくれている。が、この会場で１人は気が引ける。今回のパーティーは初参加であるため、両親への挨拶は一応しておいた方がいいか、と思い、ついていくことにした）
父親 元気だったか、わたる、しんじ!と、彼女か?!どっちの?
母親 お久しぶりです。2人とも。ちゃんと連絡はしなさい。特に真実。1ヶ月も音信不通で、心配しましたよ。...あとそちらの方は?
（自己紹介を行う。2人は遮ることなく聞いてくれた。）
父親 なんだ、2人の共通の友人だったのか!こんないい子、なんでもっと早く紹介してくれなかった!まあ、今日は楽しんでいってくれ。
母親 わたるにやっと彼女ができたのかと思いました。この子、一度も女性と交際したことがなくて。おかしいでしょ、ふふ。
（和やかな雰囲気が流れ、安心した。が、わたるは、辛そうな、そんな表情をしている。こちらの視線にきづいたのか、いつものように笑った）
（話が一段落すると、開会の時間になった）
（全員が指定された席につき、両親が開会の挨拶を行う。乾杯の掛け声が響いたあと、各々食事にありつくものもいれば、席を立ち挨拶をしに行く者もみられる。）
（私の席は、右隣にわたる、左隣に真実、前に真実の友人、従姉妹など。若い者同士の席だ）
わたる さて、あいさつ回り、いかないとな。君は待っててくれる?大丈夫、１人にはしないよ。わ...俺が終わるまで、真実に側にいてもらうから。
真実 ああ、確約はできないが一緒にいてやる。任せておけ。
（行ってしまった。）
真実 最近、兄さんの様子はどうだ?
（ブラック企業で心身ともに疲弊しているが、なんとかやっていること、出会った当初よりは、元気になっていることを伝える。）
真実 そうだな、お前と出会ってから、兄さんはいい方向に変わった。俺は自他共に認める鈍感だ。兄さんの些細な変化を、感じ取れないときもある。そんな時に、お前が相談に乗ってくれて、助かった。感謝している。...仕事のことに関しては、俺ではどうしようもできない。それは兄さんが決めることだからな。俺の会社に誘ったところで、きっと断るだろう。
（ふとわたるの方に目をやると、大勢の人に囲まれ、にこにこと愛想よく振る舞っている様子。社長の長男だ、対応によっては社長の顔に泥を塗ってしまうことになる。相当なプレッシャーがかかっているだろう。
真実の友人 お～い。2人で何はなしてるんですか。置いてけぼりなんですけど。
真実 ああ、すまない。こっちの話だ。こいつは、俺と兄さんの共通の友人でな。
（肩に手を置かれる。）
真実の友人 へぇ～。幼馴染?
真実 いや、社会人になってからの友人だな。
従姉妹 ええ～ほんとに友人～??実はどっちかの彼女だったりしてぇ!
（身を乗り出すように話に入ってきた。ギャル風の女性。30代半ばだろうか、酒臭い。）
真実の友人 俺もそれ思った!なかなか兄弟で共通の友人っていねえよな。
従姉妹 真実は彼女いたけど、わたるちゃんは全然そんな話聞かない～。もしかしてわたるちゃんの彼女?!ねぇねぇ、どうなの?
（目を輝かせてこっちをみている。）
真実 いい加減にしておけ。そういう事実はない。
従姉妹 ちぇ～。何繋がりなの??
真実 お前に話す義理はない。
従姉妹 相変わらず冷たいねぇ～。やっぱり一条家はお堅すぎるって。あ、だから言えないのね。りょ～。
お待たせ。
（わたるが帰ってきた。ものすごくつかれた表情をしている。）
従姉妹 あ、わたるちゃんじゃ～ん♡今日もかっこいいね♡いとこじゃなかったらマジでタイプ♡
真実 やめておけ。はぁ、なんでこいつと一緒の席にしたんだ。
（従姉妹はどうやら厄介者らしい。）
従姉妹 私がごり押ししてお願いしたの。いいじゃん、私にとってわたるちゃんは推しなの。年に１回か２回しか会えない推しなの!!
わたる ははは...。
（困ったように笑っている。）
真実 では、行ってくる。あとは頼んだ。
（今度は真実があいさつ回りに行くようだ。）
（何気なくみてみると、真実の周りにはわたるの倍の人が集まっている。すごい盛り上りだ。起業おめでとうとあちこちから聞こえる。）
従姉妹 わぁ～。やっぱり大人気だね、真実は。あの年で起業ってすごいよね。私にはできない。
真実の友人 そうだよね。ほんと、あいつは学生の時からなんでもかんでも卒なくこなしてさ～。才能の塊だよほんと。
わたる うんうん、わかる。真実が３歳ぐらいの時だったかな?かけ算おぼえて、母さんが、ギフテッドだ!!ってよく喜んでたのを思い出すよ。ほんと、兄として誇らしい。
従姉妹 いやいや、わたるちゃんも頑張ってるじゃん。比べちゃ駄目よ。最近お母さんは、なんて?わたるちゃんがお父さんの会社から転職してから、怒ってない?
わたる ...。まぁ、仕方ないですよ。全部俺が悪いから。俺がミスしたせいで、父さんの会社に、大きな損害を与えてしまった。母さんが怒るのも、当然だ。
従姉妹 いいや、わたるちゃんの責任じゃない。部下のミスをかばったんでしょ?自分から。ほんと、お人好しなんだから。
わたる...。
（なにやら、後ろからひそひそと話し声が聞こえる。）
おばさん① ねぇ、さっきの聞いた?
おばさん② 聞いた聞いた。でき損ないの長男の話。今さらそんな嘘言ったってしょうがないわよねぇ。弟さんはあんなに完璧なのに。長男でしょ?なんでミスなんかしたんでしょうね。彼女の１人もいない。もしかして、ゲイなんじゃない?一条家の恥さらし、クスクス...
従姉妹 黙りなさいよ、あんたら。なんにも知らないくせに。
（従姉妹が私の後ろをキッと睨み付けている。）
おばさん① あらぁ～。聞き間違いじゃないかしら?というか、その言葉遣い、何ですか?西園寺家の長女も、地に落ちましたねー。ほんっと、２人ともお似合いですこと。勿論、悪い意味で。
おばさん①② あーはっはっは!!
従姉妹 あんたら、ほんとに...!!
わたる ...姉さん、皆みてるから。一旦落ち着きましょう。
（わたるの静止で、ぐっとこらえた従姉妹は、それからずっと黙り、おばさんを睨み付けながら酒をイッキした）
（人気の真実はそれから席に戻ることなく、わたると真実の友人で世間話をし、閉会時にはなんとか平和にできた）
（真実は閉会後も忙しく、わたると2人で帰ることになった）
...。
（ものすごく疲れている。）
はぁ～。大変だったぁ～。
ごめんね、君も疲れちゃったでしょ。嫌な話も聞いちゃって、ははは...。
ねぇ、...君だけに、言うね。
さっきの、ミスの話、...部下をかばったのは、本当。初めての部下だったから。情がわいちゃって。
わりと大きなミスだったから、責任とって退職した。
後から聞いたら、その部下、私の悪口言ってたみたい。優しいだけの、使えない上司って。
見返りなんて、求めてなかったけど、
...辛かったな。自分なりに頑張って、得た地位だったのに。頑張っても頑張っても、親のコネだって言われて。すごくすごく、辛かった。
あ、また愚痴っちゃった、ごめんね、いつも。
....こんな話できるの、君しか、いないから...。
（人気のない道路、ちからなくしゃがみこんだ。）
（いままで、いろんなプレッシャーに耐えてきたのだろう。）
（わたるの家に泊まり、めいいっぱい甘やかしてあげた）
両親と会う