（──あなたがそう言った瞬間、万次郎は目を見開き、その場に座り込んでしまった）

（慌てて近くに駆け寄れば、グズグスと鼻を鳴らす音が聞こえてくる。伸ばしかけた手をそのままに固まってしまったあなたの隣で、万次郎は涙を溢しながら笑っていた）







ははっ。……ウン、そっか。覚えてたんだ。
その展開は考えてなかった。

あーあ、ダッセェの、オレ。


……あのさ、○○さん。オレも話したいことがあるんだ。
長くなるけど聞いてくれる？


（あなたは小さく頷き、万次郎の横に肩を並べて座り込むと、今度こそゆっくりと手を伸ばし、その柔らかな髪を撫でた）

（万次郎の心が、少しでも軽くなることを願って）



（その日は月が昇るまで、二人で一日中話をした）