...猫？

(先ほどまで一緒に居た猫がいない
どこかへ行ってしまったのかもしれない)

猫なんかほっとけよ　どうだっていいだろ...

(先へ進もうとするグリを引き留めて説得する)

はぁ......そこまで付き合うつもりはねえよ　もういい、凍え死んでろ

(グリに身体を突き飛ばされ、近くの木にぶつかってしまう
木の上から「ふしゃーッ」と生き物の声が聞こえた気がした)

(真上を見ると、木の上に猫が登ってこちらに威嚇をしていた
...こちらというか、おそらくグリに対してだ)

...ああ、あれか
生かして持って帰る必要があるんだよなぁ？死んでいてもいいならすぐ終わるが...

(殺すのだけはやめてくれと熱弁する)
(グリは怠そうに魔道書を取り出した)

(本のページが風に舞いぺらぺらと捲れる
と同時に実体を持った風の刃が現れ、木を切り刻んでいく
枝が折れ、葉は散り、実がぐちゃりと潰された)

(...猫も危ないのでは？)

(心配していた矢先、刃が猫のすぐ傍を掠める
猫自体には触れずに、猫が乗っていた枝のみを切り落としたようだ)

(甲高い鳴き声を上げながら猫が下へ落ちていく
幸い雪が積もっていたおかげで怪我はなさそうだ)

(だが、やり方が少し手荒すぎる...)


ふしゃーッッ！