わたしのお父さんは、鬼らしい。

この前、うちに来たお父さんの仕事関係の人が言っていた。鬼のタマキ……って。

わたしのお父さん、鬼なんだ。人間じゃないんだ。

……ちょっとかっこいい。

わたし、人間と鬼の間に生まれた子なんだ。友達に自慢できるかな。

でも、鬼だって言ったら怖がられちゃうかも。誰かに言うのはやめておこう。



◆



今日は節分って日らしい。

節分には、豆をまいて、鬼を追い払うんだって。鬼の代わりに、福を呼び込むんだって。

……福は、鬼より大切なの？　お父さんより、大切なの？


『はなちゃん、元気よく鬼は外ーって言って、鬼を追い出そうね』


お母さんが豆を渡してくる。

お母さん、お父さんのこと嫌いなの？　お父さんが帰ってこないのは、お母さんが追っ払ってるからなの？


『鬼はー外ー！　福はー内ー！』


お母さんが豆をまいている。

お母さんの真似をしないといけないと思って、わたしも豆をまく。


『鬼は……うち……』

『はなちゃん、鬼を内に入れちゃだめだよ。福を内に入れなきゃ。鬼はー外ー』

『鬼は、うち』


ぱらぱら。豆を投げる。

お母さんが困っているのはわかっていたけれど、どうしても『鬼は外』とは言いたくなかった。


『鬼はーうちー』


うちにいてほしいよ、お父さん。

外じゃ、いやだよ。さびしいよ。

わたしは、福より鬼がいいよ。


だから、はやく外から帰ってきて。

わたしが起きる前に、外に行かないで。

わたしのだいすきなお父さん…………。